Au rhytme des saisons, des travaux des champs et de l'alimentation des animaux, ce film met aussi en lumière les paradoxes de l'élevage français: "Nous avons la meilleure race à viande du monde, nous avons les meilleurs pâturages, et nous livrons nos veaux à 9 mois pour qu'ils soient engraissés dans des ateliers industriels à l'étranger." "Les subventions sont plus importantes que les animaux." Si les éleveurs tiennent ces propos c'est bien parce que la politique Agricole Commune et les lois du marché organisent et dirigent leur métier. Pourquoi les paysans touchent-ils des subventions? Pourquoi la viande est-elle aussi chère sur l'étal des bouchers et des grandes surfaces? Et s'il n'y avait pas de subvention, coûterait-elle encore plus chère? En réalité, la crise de l'ESB est venue exacerber une lente évolution depuis longtemps observée et, plus qu'un problème conjoncturel, c'est bien un problème de civilisation que pose l'élevage.